啷哉是余姚的地方方言，现在余姚城乡民众口语多有“啷哉”，如每天经常见面的问候语：甲问“侬饭吃过啷味”？（意思为：你饭吃了没有？），乙答：“饭吃过啷哉”（意思为：饭我已经吃啦）。上海人说余姚人是“啷哉”人，啷哉作为一种普通的方言，没有依据可考，现存于余姚民间的说法只是一段传说，见其遗风。
　　据传说，在很早以前的秦朝，秦始皇想长生不老，张贴告示于天下，愿出重金，征买长生不老药。有一个名叫卢生的人，心血来潮，要求见秦始皇，说在东海有仙山，仙山名叫蓬莱岛，岛上有灵丹妙药，可使人长生不老，可以派人去采集。秦始皇在此之前，已派出多批人马，在天下名山大川寻访“不死药”，于是答应卢生，并叫其出海采集灵丹。
　　在东海大洋无边无际，船如一片树叶，漂来漂去，漂呀漂，漂到了今天的杭州湾南岸搁浅了。卢生想，仙山看不见，妙药又找不到，再去漂泊，怕性命难保，还是上岸定居下来，和哪儿的人一起生活吧。
　　一个朝代又一个朝代过去了，卢生和他的后代在这里劳动生息，繁衍子孙，当人们问起祖先世居哪里？他们已无法回答，只说祖先是浪载来的。说的多了，成了习惯，于是“浪载了”成了口语。后来，对浪载的意思变了，成为“啷哉”啦。
　　啷哉的传说，是余姚独有文化，这可能与当前慈溪的“徐福东渡日本”有关，在啷哉上可以找到一种答案，也可能是河姆渡先民留下的一种口语信号。（参考《余姚镇志》）