姚江两岸是一片富饶的平原之乡，在旧时乡里农民家中，必备的铁耙、扁担、犁耙、稻桶、风车、龙骨水车等农具，是一种生产工具，是农耕文化的物质载体，而这种农耕文化表现的主要内涵，集中反映在农具上的字号。
　　姚东、姚西水稻之乡，旧时农户新置农具，设以简单祭品，点烛插香，祈求上苍。或求“一年拖破”(谷物丰收使用率高，破得快)，如稻桶之类；或求“高搁千年”(有备而不需最好)，如水车之类。其意望上天给予风调雨顺、年岁稔熟。请村子中有文化、善书法的先生书写字号。
　　稻桶。作为农民收获稻麦的脱粒用具，春秋俱用，由于形状结构简单，字号的形式也较固定，均为四字组合的成语词组，内容主要二个方面。一是表达企望丰收的心愿。如“五谷丰登”、“风调雨顺”、“年丰岁盈”等。另一类是自我告诫的语条，如“颗粒归仓”、“农乃吾本”等。这些字都写得笔墨浑厚、气势恢宏，书体以楷书为多，落款则是小字，写置制年月及族房户主。
　　风车。风车的字号字体较小，字体也比稻桶上的小。一般不外乎“川流不息”、“激浊扬清”等字样。这些词语书写在风车斗上、风车正面的竖脚上，显明触目，在正面车墙上则号户主及置办年月落款。同时，风车为大件农具，大多以家族形式集体购制，有直接上书“某某姓氏家”，也有写家庭迁移出处的命讳，如：某某堂、某某府第等，以资不忘祖宗。
　　水车。又称“龙骨水车”，字号最为丰富多采。在传统农具中水车结构最为复杂，且其造型、长度、种类也各不相同，有牛车、踏车、牵车，还有阔板、窄板之分。某家置办水车，无疑是一件重大的事情。字号的撰写或翻阅书籍，或请乡中先生，无不经过深思熟虑。因而水车的字号无不散发出一种深厚的民俗文化气息：
　　深山老木化作龙，一出池塘雨水通。身似龙声如凤，云未施雨先至，禾菽无忧，皆汝之功。这两则水车字号都将水车喻作唤云施雨的龙，歌咏了它抗旱保田的功能。
　　活泼玲咙，婉转游龙，首向岸上，吐水田中。由尾而饮，由腹而升，由口而喷，转转都是恩。这两则字号形象地描述了水车的提水功能，特别是后者，既通俗又形象，而且有丰富的感情色彩，在水车上号写比较普遍。
　　舞之歌之，歌之舞之。龙游姚江，分水四明，常熟余姚。前者形象生动地描绘手牵车车水的动作和声音，颇有古代《诗经》的韵味。后者运用双关语的修辞手法，把地名连在一起，将引水灌田、祈求丰收的愿望贴切地表达出来。
　　还有的更为文气：本自甲乙，成子庚辛、取壬癸、救丙丁，乘公输之巧，奇造化之妙。大轮转小轮，—动百节行，清源随上出，遍地是黄金。后稷氏树艺五谷育万民，公输子巧作玲珑润百禾。小小木龙治水，大大田亩堆金。腹藏经纶，口吐珠玉，代天功之有余、补人力之不足。油然作云，沛然下雨，雨我公田，遂及我私。
　　竹簟。用于晒谷、晒干菜。字号写于竹簟背面，字号简单，如“张某某”，置上购制年月。
　　竹箩。旧时民间农具成千上万，其字号内容丰富多彩。当前随社会发展，生产工具进步，渐渐淘汰。