越地宁波、余姚、慈溪、奉化、象山等地庙会属“民村社赛”祭祀，祭神活动风靡各地，形成“尚鬼神，喜祭祀”习俗。余姚、上虞等浙东庙会相传始于明代，带有鲜明的海疆风俗。当时日本商人勾结武士，常等春季东南风潮汛，驾船由沿海入岸，杀人越货，进行海盗性掠夺活动。戚继光征剿来浙后，驻扎于余姚北部的临山卫和慈溪的观海卫，沿海人民纷纷组织抗倭队伍，乡民配合明军，以举旗聚集助战。此俗世代沿袭，以神庙为基地，形成结社的礼拜。时间推算距今已有四百多年。

　　庙会时间多在春秋二季，会期随生产季节而定，三至五天不等，所祭之神，多为老百姓推崇的对象，或是文臣武将，或是名医侠士，或是孝子烈妇，或是行业保护神等等，庙会内容是祀神、迎神赛会，形式分族祭，民祭二种，余姚一隅无官祭。

　　庙会其间，村披新装，摊商云集，人山人海，文艺活动众多，有迎神、迎大旗、做戏、彩灯、狮灯、龙灯、马灯、踏高跷、调吊、鼓亭、甩彩瓶等，根据不同的庙会，有不同的文艺活动。庙会的有些活动，大多是迷信的信仰活动，但都有民间传统的文化音乐舞蹈特色，余姚文化馆已故的邹松寿老师在《余姚庙会》一文中说：民国23年3月25日《余姚民众周刊》“民众意见栏”载，人生在世，长年辛苦，不可无正当的娱乐，我姚的拜礼拜，起自驱倭寇，是很有价值的纪念，应该改为驱倭纪念会，只要不带迷信及兴赌博就行了！。旧时有庙必有会，庙会是香火兴旺事关庙的荣辱，旧俗中庙会良莠混杂，必须去芜存精，对优秀的传统文化艺术可以继续弘扬。从浙东余姚、慈溪及上虞等地的庙会来说，主要有礼拜、庙会、行会。

　　1、礼拜。1949年前，民间盛行礼拜之俗。据传源出于浙东沿海抗倭入侵，礼拜庙会以农历正月、二月和三月最盛，时间大抵在春耕以前，规模盛大，范围广泛。如余姚城北有“屯山社”，每年三月十四、十五、十六三天为行礼拜日期，礼拜出巡时，十分隆重，柱首领队开路，龙头炮担，铳手作先锋，头旗、头台、旗锣、长号鸣道，一长串五色小旗浩浩荡荡，文旗、武旗、大　旗依次在巡队中间，巡迎到各村、社、户，进行绕　地，至三月十六日玉皇山岳庙会是（又称上江庙今城区东北街道）结束；姚西马渚、上虞虞东和百官汇集到青港童家山庙结束。姚北礼拜会风行泗门、周巷、浒山等地。

　　据《余姚六仓志》记载：余姚姚北（今慈溪一带）“二月十三至十九迎观音礼拜，化龙堰以西，尽为斋地。”说明庙会在余姚、慈溪境内极为兴盛。其中规模最大的是二月中旬行观音礼拜。有“初一竖旗杆，十五行礼拜”之说。在寺庙（庵）脚下占土结社，上有柱头执事，下有分类会脚，如龙会、炮担会、文旗会等。每一社会均有地产，部分地产租金作办“斋”之用。礼拜出社，斋船先发，在预定地点借斋，供给随社会脚人员中膳，继出“响团”，炮担在前。执事到齐出正社，领头的称“头旗”。接着头牌、月镜，对锣、对号、皇凉伞、帅府等，后穿插文武旗，大纛、土铳、锣鼓队、丝弦细十番和龙等。尾旗压阵在后。龙有长有短，短的十二节称十二肖龙，绣花抱彩，缀金闪银，十分讲究。如临山姚娘庙、马渚周老相公庙社的都有龙。长者约有六七十节，长二三百公尺，天华（今划朗霞街道）社有一条特别的“蜈蚣舞”，舞动起来非常好看。每社礼拜要逢庙进香，见佛朝拜，这时有“盘场”主庙做礼拜戏，看戏进香，人山人海，热闹非凡。

　　附：观音礼拜诗 【清】胡德辉　锣声远远震如雷，报道观音礼拜来。正欲钩帘低笑问，权时脱略可应该？小旗两字写巡风，更有文旗映日红。绣出庄严神宝相，原来是色不是空。传闻阵法仿孙吴，屈曲盘旋道路迂。比似回文机上锦，是谁纤巧是谁粗。困人天气正愁侬，耀眼旌旗到眼慵。多事儿童齐拍手，山坳舞起两条龙。

　　2、庙会。庙是实体，有一定建筑，各庙皆供奉一定的神，有一定的设施，还有一定的庙规和管理人员；会是群众的集聚，依赖于庙，是庙的附属产物。在越地，庙会是庙择一个最有意义的日子，让大家在统一的时间都来庙上庙，会是最活跃的载体，以扩大影响，兴盛香火。一般大庙和有影响的庙，都定有庙会，没有会的庙慢慢地就会破败消失。

　　在余姚、宁海、北仑地区和宁波城区，以交易为中心，当群众称之为“会”，庙会和庙会所产生的群众集体交易都有所不同，它的侧重点重在于精神，重在于祭礼，所造成的集市活动是为这种精神所服务。

　　晚清至民国时期，余姚、慈溪等地境内较有影响的庙会很多。余姚文化馆已故的邹松寿老师，对这一区域曾进行过专门的调查，如余姚城区的城隍庙会、城北的屯山庙会、马渚的周老相公庙会、泗门的岳帝会、朗霞的皇封桥庙、八堡庙、莲风庵、五岳殿等庙会、低塘的芦城庙会、小曹娥的曹娥娘娘庙、重阳庙等庙会；今慈溪的胜山庙会，宗汉眉山庙会，坎墩娘娘殿兰街，天元关帝殿兰街，彭桥乡中街兰街等等。庙会庙内做大戏，善男信女焚香叩拜，人山人海，汇集方圆百里的山民、农民、盐民和商界数万人。1949年后，将春季山货等集市密切联系起来，规模不如以前，逐渐被物资交流会等其他形式所代替，但庙会时日、集市尚存，改称为“物资交流会”，“商品交流会”等等。

　　礼拜和庙会。产生出了灯会和迎神赛会。旧时农历正月十三晚上称“上灯夜”，延续7天至十九日为“落灯夜”。在这段时间内，除每户人家在门口悬挂彩灯外，还要举行灯会游行。灯型有“跑车子灯”，“跑马灯”，“舞狮子灯”，“采茶篮”和“纱船扛”等。“车子灯”用彩纸丝绸糊扎，形似花轿，实作车子，美观灵巧。灯内为“姑娘”扮相的“车芯”，有乐队伴唱，常用马灯调、孟姜女调《九连环》、《十二个月花名》等曲调。最有风趣的是车子灯后面的艄公或艄婆，逗唱、嬉笑，令人捧腹。“跑马灯”装扮者，均为儿童，他们胸前挂马头，身后背个马屁股，手握马鞭，边唱边舞。曲调为《马灯调》。一般以四、六、八编队，不同颜色的“马匹”跑舞，马跃龙腾象征新春吉利。“舞狮灯”则由两人合演一狮子，一般4头编一队。舞姿有掀、扑、蹲、跳、滚等动作，以“剪刀舞”最好看。灯会上街穿村活动，先发出“灯包”。“灯包”上刻着灯会名称和征求赞助的意见，乐意赞助者用原纸包好赞助金，多少不等，当众赏赐。灯包费的收入，一般多用于公益事业。

　　3、行会。行会会势庞大，内容众多，参与人数众多，解放后停止，1957年“行会”又出现，因“迎神闹事”取缔。行会以迎神赛会形式出现，以集队迎神保佑为内容。按民众生活的需求有多种形式，如“青苗会”在秧苗转青或遇灾荒之后举行，祈求年丰岁盛。“天医会”多在出现瘟疫时或在瘟疫流行之后举行，意在祈神医病。久旱不雨，则发起“龙神会”，行会至龙潭求神龙降雨。下半年庙会多称“兰街”，如余姚镇、陆埠、三七市、丈亭、牟山等集镇。每当兰街期间商客游人云集，在神前问凶卜吉，也有祈财富，还心愿，求子嗣，卜婚配的。各地商贩择地搭棚设摊，香烛锡箔，农具山货，杂物器皿，糕饼小吃，百货竞销；各种摊档小店，形成数里长街。乃至江湖卖艺，测字算命，郎中行医等等，相聚成市；商贾资助演戏，赌主开始设局，人来人往，煞为热闹。南部四明山地区，还设有拳坛，举行拳术比赛。每逢集会，各派武林高手，约定设场比武，以提高武艺，增进友谊。这种民间文化习俗一直延至解放初期。

　　1：城北天王会　　在今天余姚东北街道永丰村，在胜堰桥西，清朝时候有一天王殿，内祭“东嘉忠靖元帅菩萨”，村民为驱邪保平安，拟定每年农历五月初二、初三两天，为千秋华诞日出殿迎会。迎会地盘在今天的东北街道、西北街道北部、低塘郑巷。1957年后停止。

　　2：马渚十月半庙会　　始于明朝弘治年间，是余姚西部最大的庙会，日期是农历八月二十二，到清朝雍正年间，定为十月半庙会，规定农历十月十四至十六为正日，十三、十七二天为从日，会期五天。庙会有一套比较成熟的程序：主要有：迎神赛会、做戏（杂耍）、物资交流。至1950年马渚供销社成立，改称“马渚十月半物资交流会”。

　　3、临山庙会　　临山昔为明朝抗倭卫所之一，是浙东沿海著名的军事要塞基地。旧时临山有城，城内有“十庵九庙”，城外有“十庙九庵”之说。据有关史料，明朝进士赵文华，在向皇帝奏折中，上言抗倭条阵中说：倭寇狂獗，系沿海军民对海神祭祀不勤，敬奉不周所致。

　　临山庙会，早在唐朝时候以姚娘庙会为开端，至明代，因军事原因，祭海神成为庙会特色，重要庙会：由朝廷敕建的天妃宫，天妃宫庙会；由民间神，乡民建造的晏公殿，晏公殿庙会等。其它还有玉皇庙、太尉殿庙、观音庙、东岳庙、城隍庙、财神庙等等。庙会的主要民间艺术，带有浓厚的海防风俗，迎大旗、迎晏公晒龙王等，有二条龙，一为任家村的绷龙、一是方家村的甩龙，还有湖堤村的“蜈蚣队”。比较有特色的是天妃宫，是姚北妇女求子的庙宇。

　　4、大岚“天齐会”　　大岚在四明山区腹地，旧时山民以丁家畈岳殿为中心，有“天齐会”，会势也很庞大，会辖沈家、鲁家、朱夏三个分社，岳帝庙会每年在二月初七举行，是山民最大的民间节日活动，会期期间，在丁家畈形成“庙市”，据沈远波老师的《迎神赛会》记载和本人在2000年参加余姚民协在石鼓、后朱、丁家畈的民俗采风，现记录如下：

　　大岚天齐会，属纪念性的大型民间民俗祭礼活动，活动打破地域界限，其“迎神赛会”是展示山民群众民间艺术的一种载体形式，凝聚山民的一种共同信仰文化现象，是祭礼的舞蹈，祈神娱人作为主要内容。其祭礼程式是庙会行会，时间三天，到各社进行巡会。其队伍方阵：1、大旗开道。一面红色方形的总令旗开道，上绣“令”字，其后为红色方形社旗，社旗上用金线绣“齐天社”三个金色大字，旗周边绘各式信仰人物图案，后有一面“总管旗”，其后跟随四面“四将”小旗。2、鼓乐队阵。大岚山区又称“敲场队”，对锣、小锣、发、镲、鼓不等，以雄壮的民间音乐上路，后随二面令旗、三角小旗若干，擎旗者穿红马甲，背后写有白色“兵”大字，后有二人背插二支令箭，执大刀护拥，身后有背花竹者跟随，其后有自愿扮若干“囚犯”山民，有妇女、有老人、有小孩子不等，着玄衣，肩荷木枷，项挂索链，手戴镣铐，这批自愿为“囚”者，皆是各种原因患病灾祸等，向菩萨许愿的人，在棍棒、镗叉的押着下渐行。3、神像仪队。大岚流行信仰灵官和岳帝菩萨，由四人大轿二顶，轿前举肃静、回避旗、轿先灵官后岳帝，一顶顶黄雨伞其后伴随。4祭礼乐队。“大敲场”，皆是民间常用器乐，其中独特的是一对花苏，花苏长二米，口似喇叭状；其后是炮铳队，炮是山民特制的“檀树大炮”，放时震天动地，铳是铜铳，朝天放铳。5、民舞展示。大岚行会，民舞富有特色，三十到五十面不等白底青边三角小旗相随，后有高桡队伍、舞龙队伍（流行青色）6、民众队伍。最后是一批批群众。“天齐会”有会产会山会田，各分社皆推举分社负责人，每年正月初一由会首邀请，以拜岳殿菩萨形式，商议行会事项。

　　5、余姚民间的几位神：

　　【桑九候王】传说为今马渚斗门桑家人，一说为四明山，一说为上虞，为命除虎，后人纪念。在余姚，有马渚镇斗门九功寺，云楼下坝“大家庙”，临山寺前湖小青山庙（又尊为草稍菩萨），上虞有谢桥镇石库庙等。

　　【蚱蜢将军】传说为今牟山镇竺山村人，一说为姚北海边人，姓刘，因闹蝗灾，为民经常在田间捕蚱蜢保庄稼，神奇的是手到灾除。端午哪天因早出捕虫，中午回家饥饿，见其嫂子在炒端午豆过节，伸入向锅中去捞，嫂子用镬铲柄吓他，一不小心被镬铲柄击中而死亡，村人感他除虫有功纪念他。还流行一句俚语：你当心吃镬铲柄（成了小叔子，丈夫的弟弟的代名词）。余姚姚西北建有许多“刘将军庙”，有名的庙：牟山竺山村“刘猛将军庙”、泗门塘后的“九莲庵”。建有“刘猛将军会”，行会涉及整个姚西北地区，东远到上虞百官镇、西到今慈溪浒山镇，1914年泗门和临山为因迎刘猛军闹事，官司打到杭州省里。

　　【周老相公】为民做好事，建“相公殿”，有相公殿庙会，祭巡周老郡王。姚北海头、浒山一带、余姚城区、姚南等地区有庙纪念

　　【龚侍郎】四明山鹿亭人，为山民办好事，建庙纪念。

　　【滑寿】传说为名医，居余姚，在余姚城区、青山滑家桥有庙纪念。