余姚是“全国杨梅之乡”，杨梅是余姚传统水果名产，素有“余姚杨梅甲天下”之称，是余姚市的市果，每年夏至前后，姚江两岸群山翠岭间，呈现出一片醉人景象，紫红的杨梅挂满树梢，凝翠流碧，闪红烁紫，满山飘溢着馨香，满山漾荡着笑声。　　宋诗曾赞颂余姚夏至时节满山红的杨梅：　　 五月杨梅正满林，初疑一颗值千金。　　 味方河朔葡萄重，色比泸南荔枝深。　　 当地民谣有：端午杨梅挂篮头，夏至杨梅满山红。东有红紫荸荠果，西有水晶白杨梅。余姚杨梅遍布全市，东部丈亭、三七市等镇是荸荠种杨梅主产区，有一片片百年以上的老杨梅树群，城区东北街道、东南街道崇山峻岭盛产早大种、迟大种品种，西部马渚、牟山镇盛产稀有的水晶白杨梅，果如乒乓球。
　　杨梅是我国原产的一种亚热带水果，因“其形如水杨子而味似梅故名”，其栽培历史相当悠久。据对余姚河姆渡遗址的科学考证，早在6000多年前，已开始食用野生杨梅。
　　江浙一带种植杨梅的地区甚多，然而各地区所产杨梅的质量有明显的优劣之分。明代王象晋在《群芳谱》中认为：会稽杨梅“为天下冠”。《余姚县志》曾记载道：“杨梅，其味冠绝诸果。” 早期余姚杨梅多为荔枝种，以后才发展到多个品种。据杨梅研究所调查，在市境内的杨梅品种有12个，即荸荠种、早大种、迟大种、凤欢种、早小种、荔枝种、尖刺种、粉红种、红种、松浆种、水晶种、迟小种。其中，以荸荠种为最佳，种植面积和产量皆占到80％左右。荸荠种杨梅果型较大，而果核特小，成熟时外表呈紫黑色，味甜而汁多，果实可食率达95％，内含丰富的蛋白质、铁、镁、铜和维生素C、柠檬酸等多种有益成份。经过长期的栽培，如今，荸荠种杨梅已发展成全国著名良种，在浙江省历次杨梅鲜果品评中，荸荠种杨梅均名列前茅，宁波罐头厂用荸荠种杨梅为原料制成的糖水杨梅罐头，曾获得国家银质奖。
　　荸荠种杨梅不但品质优良，且产量较高，单株产量最高可达300余公斤。其经济结果寿命在70年以上，百年以上的老树也不罕见，被山区人们誉为“摇钱树”。
　　作为名贵珍果的杨梅还具有良好的药理作用，它能帮助消化，利尿益肾，去暑解闷。祖国传统医学对它亦有很高的评价，李时珍在《本草纲目》中说杨梅“可止渴，和五脏，能涤肠胃，除烦愦恶气。”慈溪民间还习惯挑选上等的杨梅浸于白酒之中，这就是通常所称的“烧酒杨梅”。在赤日炎炎的盛夏，吃上几颗烧酒杨梅，能消暑开胃，令人气舒神爽。
　　杨梅，吸引着无数来自全国各地和海外的客人，用它来馈赠亲友，款待宾客。明朝的孙升因长年在外，吃不到家乡的杨梅而写诗叹曰：“旧里杨梅绚紫霞，烛湖佳品更堪夸，自从名系金闺籍，每岁尝时不在家。”如今，杨梅每年被大量空运到日本、新加坡、香港等地，那些身在海外的游子再不会有“每岁尝时不在家”的遗憾了。　　 市人大常委会决定，每年6月26--28日为余姚杨梅节。作为文化与经济活动相结合的产物，杨梅节已成为余姚这个杨梅之乡的重要节日。现在余姚杨梅，有关企业生产出了“杨梅醉”酒，杨梅干，打入了全国各超市、商场。 附：杨梅诗二首（一）【宋】陆游 绿荫翳翳连山市，丹实累累照路隅。未爱满盘堆火齐，先惊探颌得骊珠。（二）【宋】杨万里 梅出稽山世无双，情知风味胜他杨。玉肌半醉生红粟，墨晕微深染紫囊。火齐堆盘珠径寸，醴泉浇齿柘为浆。

　　【余姚杨梅灯会风俗】　　杨梅灯会和迎杨梅神会。旧时姚西农历正月十三晚上称“上灯夜”，延续7天至十九日为“落灯夜”。在这段时间内，山民除每户人家在门口悬挂彩灯外，还要举行杨梅灯会游行。灯型有，“跑马灯”，“舞狮子灯”，“采杨梅篮”和“纱船扛”等。“车子灯”用彩纸丝绸糊扎，形似花轿，实作车子，美观灵巧。灯内为“杨梅姑娘”扮相的“车芯”，有乐队伴唱，常用《七朵花》，《九连环》、《十二个月花名》等曲调。最有风趣的是车子灯后面的杨梅公公或杨梅婆婆，逗唱、嬉笑，令人捧腹。“跑马灯”装扮者，均为杨梅儿童扮相，他们胸前挂马头，身后背个马屁股，头上顶一颗红纸大杨梅，头颈挂一串小杨梅，手握马鞭，边唱边舞，遗有南宋时期从北方迁涉江南定居，保留先民的遗风，曲调为江南《马灯调》，一般四、八编队，不同颜色的跑舞，马跃龙腾、，杨梅满船，象征新年吉利，杨梅丰收。“舞狮灯”则由两人合演一狮子，一般4头编一队。舞姿有掀、扑、蹲、跳、滚等动作，以“剪刀舞”最好看。狮子开大口，使人增添激越之情。“采杨梅篮” 由一个杨梅少女高擎竹编梅篮为导具，边唱边舞，出戏事先选好，如余姚传统的《大补缸》、《吕洞宾盘药材》和乡村采杨梅动作舞蹈等，并唱“余姚滩潢”伴唱。“采杨梅篮”小型灵活，逢场出戏，富有特色。“杨梅纱船”在一块木板上用彩绸扎成一条“船”，因余姚多江多湖，杨梅动输大多靠船，导具外挂彩球龙凤，红纸球替代杨梅，内坐经过化妆的杨梅姑娘数人，称为“杨梅神女”。每到晚上，“船”内灯火通明，“杨梅神女”风姿绰约，并配以乐队，吸引游人。同时，山民选择百年老杨梅树若干，家家红纸折成纸条，挂在树梢，竹篮糊上红纸，装满香烛锡箔，上山祭祀杨梅神，祈求杨梅挂果多，年丰岁盛。

　　【采茶习俗】姚江两岸和梁弄一带的低缓山坡，民间历来有种植茶树习惯。四明山中历为产之乡。唐朝陆羽在《茶经》中记载：“瀑布仙茗。”可见余姚产茶历史悠久，相沿成习。 余姚茶，分春茶、夏茶和秋茶三种。采茶讲究季节，一般春茶在抽出一芽四叶或一芽五叶时采制，夏茶待抽出一芽三叶或一芽四叶时采制，秋茶在抽出一芽二叶或一芽三叶时采收。采得早，芽头小，影响收成，采得过迟，叶质窒老，又会影响质量。茶谚说：“前三日早，正三日宝，后三日草。”茶乡有“女采茶，男炒茶”的习语。妇女们心灵手巧，采得快，采得好。男人身强力壮，手有劲，炒茶有抖、带、挤、甩、挺、拓、扣、抓、压、磨十法，全靠手上功夫。开采日，全家要吃青团子。炒茶之夜，要吃红糖鸡蛋。采茶讲究时间，茶谚说：“前三日早，正三日宝．后三日草。”炒茶要根据嫩叶在徐火炙热了的茶锅中的变化，熟练运用各种手法炒制，这样才能使茶叶扁平挺秀，光滑匀齐，翠绿略黄，香馥若兰。

    【陆埠豆酥糖】陆埠豆酥糖，是余姚传统名牌食品，它的色、香、味俱居上乘，与“三北藕丝糖”齐名，畅销各地，闻名四方。在100多年前，陆埠镇上有一爿“乾丰”南货店聘请了一个宁波人做阿大（经理），人称殷先生。此人善于经商，制作糕点手艺高明，又善于动脑。在乾丰南货店，他试制了一种新的糕点豆酥糖。他选用在8、9月份登场的花勾黄豆为原料。这种黄豆粒大、粉发浓、色纯。他对原料的要求极严，要粒粒饱满、无烂无蛀。将黄豆炒熟以后，去壳、钻成粉，用绢筛打过。另外再用从英国进口的5号白糖、严州产黑芝麻和饴糖做成馅子。严州产的黑芝麻壳粉，肉厚、油份足、香味深馥，优于其他地方产的芝麻。饴糖的用料也很讲究，用的是洁白晶莹的隔年陈糯米。经过精工制作后，再用纸包装得四方棱角分明，厚薄均匀，封底不用浆糊，免得豆酥糖受潮。豆酥糖松脆可口，香留齿颊，回味无穷，老少皆宜。上市以后，大受顾客欢迎，京沪等地俱来订货，从此声誉鹊起，驰名遐迩。